Itinéraire d’une famille anglaise en Sologne au XIXe siècle. les châtelains de la Ferté-Imbault.
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Résumé : En 1824, un riche anglais originaire de Leeds acquiert la terre de la Ferté-Imbault : il installe alors durablement sa famille en Sologne. Cet immense domaine, érigé en marquisat sous l’Ancien Régime, constitue l’ancienne terre patrimoniale de la famille d’Etampe. Sur sa nouvelle propriété, « l’Anglais » tel que le désigne non sans dédain la population, entreprend une modernisation agricole importante. Cependant ses pratiques et ses vues le mettent vite à dos de la communauté villageoise, aussi le protestantisme militant de sa famille aggrave lourdement les tensions. Au décès de William Lée survenu en 1853, le château et les terres passent alors dans les mains de son neveu et sa nièce. La famille Kirby est très nombreuse et les enfants sont tous élevés au château de la Ferté-Imbault où ils grandissent. Plus tard, après des études dans de grandes écoles anglaises ils s'installent à différents endroits de l'Empire britannique, gardant néanmoins de solides attaches solognotes. Aussi lorsque le 27 juin 1916 Robert William Kirby fils aîné s’éteint à la Ferté-Imbault à l’âge de 76 ans, il clôt près d’un siècle d’une présence mal acceptée en Sologne. Cette famille anglaise écrit une page d'histoire singulière de la Sologne. À partir de documents d’archives d’origines diverses, suivez leur parcours au XIXe siècle. Le récit est accompagné de larges extraits de témoignages de contemporains. Leur présence marque l'histoire économique et culturelle de notre région et constitue un moment original de notre histoire locale.
L'ouvrage retrace la présence des châtelains anglais de la Ferté-Imbault au XIXe siècle. Celle-ci est durable et elle se manifeste par de multiples aspects, tant économiques que culturels.